Ecosistema
Un ecosistema es el conjunto de poblaciones de seres vivos que interactúan entre sí y con el ambiente físico. Está formado por el biotopo (lugar y condiciones ambientales como luz, temperatura, pH, salinidad) y la biocenosis (organismos que viven allí).
Cada población ocupa un hábitat y desempeña un nicho ecológico, que es el papel que cumple en el ecosistema.
En los ecosistemas existen relaciones entre los organismos, que pueden ser:
Relaciones intraespecíficas (entre individuos de la misma especie)
Pueden ser:
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Familiares, gregarias, jerárquicas y coloniales, que suelen ser beneficiosas porque facilitan la alimentación y la reproducción.
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Competencia intraespecífica, donde los individuos compiten entre sí, por ejemplo los machos que luchan por territorio o hembras.
Relaciones interespecíficas (entre individuos de distintas especies)
Incluyen:
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Mutualismo y simbiosis: ambas especies se benefician.
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Depredación: un organismo mata a otro para alimentarse.
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Parasitismo: el parásito se beneficia sin matar al hospedador.
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Comensalismo: una especie se beneficia sin afectar a la otra.
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Competencia interespecífica: dos especies compiten por los mismos recursos.
Relaciones tróficas
En un ecosistema circula energía a través de la alimentación, formando niveles tróficos:
Productores
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Son plantas y organismos autótrofos.
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Transforman la energía solar en materia orgánica mediante fotosíntesis.
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Representan el primer nivel trófico.
Consumidores
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Son heterótrofos.
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Consumidores primarios: se alimentan de productores (herbívoros).
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Consumidores secundarios: comen a los primarios (carnívoros).
Descomponedores
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Bacterias y hongos que transforman la materia orgánica muerta en sustancias inorgánicas, permitiendo que el ciclo continúe.
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